金融とは

お金をたくさん持っている人がお金を必要としている人へと融通する、というのが金融という言葉の意味です。例えばあるお金持ちが、事業を始めたがっている人にお金を貸し、その後押しをしたとします。その事業が大成功を収めれば多くのお金を儲けられ、お金を貸した人には元の金額以上のお金が手元に戻ってきます。こういったお金の流れを「資金循環」と呼び、金融という概念において経済を活性化させるための基本的な仕組みとなっています。

2つの金融

金融は大きく分けて2種類存在し、資金を出す側と出してもらう側が直接やり取りすることを直接金融、間に仲介役として金融機関を挟んでのやり取りを間接金融と呼びます。現在の日本では銀行等を介した間接金融が主流ですが、最近では取引において自由度の高い直接金融も注目を浴びています。

金融市場は出会いの場

お金を融通する投資家と、必要とする企業を結びつける場が金融市場です。一般的な金融取引では現金を直接やり取りするのではなく、株式や銀行預金、債券といった金融商品がその際に使われます。投資家は財産を増やしたり貯めたりする手段として金融商品を購入し、支払われた代金を企業側が利益を上げるために使うという仕組みで、金融機関が取り扱っている様々な種類の金融商品の取引が市場では行われています。

様々な「マネー」

世の中に出回るお金や、銀行預金など、お金として使えるものは総称して通貨と呼ばれます。現代の取引の根底を担う通貨は、それが示す物の値段や、財産として通用するという事を人々が信用することで、貴金属と同等の価値が生まれています。